WLAN 802.11 är en standard för trådlösa datanät. Ursprungligen uppkom den för att tillgodose behovet av trådlösa kontorsdatanät, men idag används denna standard även som utomhus lösningar och för att täcka geografiskt begränsade ytor, t ex hotell, järnvägsstationer, stugbyar.
Standarden ett antal undergrupper, de vanligast använda är a, b och g.
- 802.11a använder 5 GHz-bandet och har en dataöverföringskapacitet av 54 Mbit/s.
- 802.11b använder 2,4 GHz-bandet och har en dataöverföringskapacitet av 11 Mbit/s.
- 802.11g använder 2,4 GHz-bandet och har en dataöverföringskapacitet av 54 Mbit/s.
Verklig, eller upplevd kapacitet för användaren blir ca hälften av maxkapaciteten. Detta på grund av att man inom standarden måste använda en metod för att unvika "krockar" mellan de olika datapaketen som skickas, metoden kallas CSMA/CA.
Gemensamt för WLAN är att alla system är licensfria världen över, behöver alltså inget nyttjande-tillstånd från tillståndsgivande- eller kontrollmyndighet. Frekvensbandet 2,4 GHz används också av annan utrustning t ex mikrovågsugnar och Bluetooth, detta kan innebära störningar på WLAN och
medför då nedsättningar av dataöveföringshastigheten.